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Text File  |  1996-03-11  |  3KB  |  64 lines
  1. [ Prev | Index | Next ]
  2.  
  3.                          THE NET SHALL MAKE US FREE
  4.                                 by Joe Shea
  5.                   Editor-in-Chief, The American Reporter
  6.  
  7.           LOS ANGELES -- The men and women who [24 Hours of Democracy]
  8.      crowded into my small bungalow apartment
  9.      in the center of Hollywood were from 20 different nations in
  10.      Africa, Asia, Europe and South America. Our connection, now
  11.      personal, was the Internet.
  12.  
  13.           As editor of the world's first online daily newspaper, The
  14.      American Reporter, I was invited by the United States Information
  15.      Service to host these journalists from around the world to
  16.      increase their understanding of the Net's potential for creating
  17.      a free press throughout the world.
  18.  
  19.           One of the visitors was the deputy director-general of the
  20.      Xinhua official Chinese news agency, and with a nod of the head
  21.      he could confirm our top story for the day's paper on Chinese
  22.      leader Xiang Jemin's effort to rein in the generals who wanted to
  23.      attack Taiwan. He's becoming a subscriber, he told the USIS.
  24.  
  25.           In discussions with journalists from Papua New Guinea,
  26.      Zambia, Guyana, Bosnia, Pakistan and points in all directions, I
  27.      saw the true dimensions of the Net's potential to catalyze a free
  28.      flow of information to the entire world. We are already doing
  29.      things to bring that about.
  30.  
  31.           Our reporter in Indonesia, Andreas Harsono, writes
  32.      frequently for us about the efforts of the Suharto government to
  33.      arrest and jail journalists whose work threatens to reveal the
  34.      depth of the existing corruption in that country.
  35.  
  36.           Imagine Andreas multiplied by 20, and then by as many
  37.      countries as there are on the globe, each journalist struggling
  38.      to tell the story of oppression and disinformation to all the Net
  39.      users of the world. It is hard to keep people enslaved by
  40.      ideology or force if they have an unlimited flow of truthful
  41.      information available to them from a freely accessible source.
  42.  
  43.           To help keep us free here in America, The American Reporter
  44.      published an "indecent" commentary by Judge Steve Russell of San
  45.      Antonio, Texas to test the constitutionality of the
  46.      Communications in Decency Act signed by President Clinton just a
  47.      few minutes earlier, and then filed suit in New York to stop
  48.      enforcement of the law. We are waiting for a three-judge panel to
  49.      hear our case early in April.
  50.  
  51.           The American Reporter feels we must resist all efforts at
  52.      "local," i.e., national, suppression and censorship everywhere,
  53.      or risk the loss of the ability of the Net to make democracy a
  54.      reality for ours and future generations. If we are successful in
  55.      doing so, the truth -- carried on the Net to the waiting, weary
  56.      world -- will truly make us free.
  57.  
  58.                                   [Image]
  59.  
  60. Joe Shea
  61. Editor-in-Chief
  62. The American Reporter joeshea@netcom.com
  63. http://www.newshare.com/Reporter/today.html
  64.